27年後に完結した作品です

「ストップ！！ひばりくん！」は「週刊少年ジャンプ」誌上において1981年45号から1983年51号まで多くの休載を挟みながら連載したものです。連載期間はほぼ2年であり，通常のペースですと単行本は9冊くらいになるのですが，実際には4巻ですので半分くらいは休載していたことになります。

この作品の中では特別ページによく「白いワニ」が出てきます。この「白いワニ」は締切日が近づいても仕上がっていない原稿を象徴しているのでしょう。週刊誌には連載するということは扉絵を含め1週間に16ページを仕上げなければなりません。

ストリーを考え，コマ割りとネームを確定し，その後に描画作業となります。これを一人でこなすのは大変ですのでたいていの漫画家はアシスタントを使います。しかし，「ストップひばりくん」では男性であるひばりを女性以上にかわいらしく描くことにより成立している作品ですので，絵のこだわりが相当強かったと推測されます。

そのため絵の主要部分はアシスタントに任せられず作者自身が手がけることになり，さらに，女装している男子を中心に話を展開しなければならないので，アイディアにつまることになり，1週間で規定量の原稿を仕上げるのが困難となりました。

江口は隔週での連載をジャンプ編集部に希望しますが，受け入れられず，落稿や休載が目立つようになります。その結果，江口は連載を放棄し，未完の作品となっています。もっとも話は一話完結に近い形ですのでどこで終了しても違和感はありません。

私はまだ見ていませんが2010年に発売された「ストップ!! ひばりくん!コンプリート・エディション」の最終巻に5ページが加筆され，最終話の形をとっています。これにより，永遠に未完と思われた作品は27年越しで完結することになりました。（作品の休載事情等はwikipedia から引用しています）

ひばりくんというキャラクター

子どもの頃に父を亡くし，高校一年生で母を亡くし天涯孤独の身となった坂本耕作は母親の遺言に従い大空いばりの家に身を寄せることになります。耕作の嫌な予感は的中し大空家はなんと「関東極道連盟・関東大空組」，つまりヤクザでありいばりはその組長でした。

大空家には母親はおらず，耕作はつぐみ，つばめ，ひばり，すずめの美人4姉妹と暮らすことになりました。ところが4姉妹と思われた中のひばりは実は女装癖のある男の子だったのです。

ひばりは姉妹の中でもっともかわいらしく描かれており，おまけに成績優秀，スポーツ万能，しかもそれを鼻にかけないので女子にも男子にもとても人気のキャラクターとなっています。ひばりは耕作と同じ学年であり，学校では女の子で通しており，そこからさまざまな事件が持ち上がります。

1980年代の少年誌は「ラブコメディ」の全盛時代であり，そのような風潮のアンチテーゼとしてヒロインを男にしたギャグマンガを目指していたようです。ひばりの本心は分かりませんが，ときには「耕作にはぼくがいるのに」などと危ないことを口にしており，ノーマルの耕作としてはそのような攻勢にたじたじとなり「ストップ！！ひばりくん！」ということになります。

とはいうものの，男でありながら女装しているひばりをめぐる物語の範囲は通常のラブコメディよりもずっと狭くなります。また，ひばりのキャラクター設定が学業優秀，スポーツ万能，性格良好となっており，「ひのまる劇場」で出てきたようなハチャメチャ・スタイルのギャグがひばり本人にはとても適用できません。

その制約の中でストーリーを考え，江口流のギャグを入れ込もうとするのはとても大変です。さらに，前作の「すすめ!!パイレーツ」に比べて画力が上がっており，作画にもより多くの時間が必要だったのでしょう。

作品そのものは江口の後期作品に比べてはるかにストーリー性があり良質のものです。執筆時期の他の少年誌掲載作品と比較しても特異的な輝きをもっている作品です。もっとも，設定が極めて特異であったのでストーリはどうしても類似形になることは避けられないでしょう。逆説的にはなりますが，私はこの作品は4巻で終了したから名作と評価されるようになったのではと考えます。

ストーリー要略

作品中の各話を簡単に紹介すると下記のようになります。これは「女装癖のある男子」を中心とする物語を創作するために苦労する作者苦悩の歴史でもあります。この作品が月刊誌に掲載されていたなら，江口の才能は十分に発揮され，より質の高い作品になったことでしょう。

第01話：耕作が大空家にやっかいになる，ひばりを長男だと紹介される
第02話：耕作がひばりの裸を見る，確かに男であった
第03話：耕作が初めて登校，ひばりを巡り椎名とやり合う
第04話：耕作のふとんに入るひばり，いばりは発作を起こす
第05話：ひばりを鍛えようとしたスパルタの辰はあっさり敗れる
第06話：学園祭でひばりがミス若葉に選出される，花園グループ登場
第07話：身体検査はつばめが身代わりとなり男疑惑をごまかす
第08話：サブにひばりと耕作の気持ちを指摘され耕作がうろたえる
第09話：耕作はボクシング部のマネジャー可愛理絵に一目ぼれ
第10話：耕作と椎名が打ち合う，可愛の視線は椎名に注がれる
第11話：九十九里の合宿にひばりも参加，ひばりは可愛と混浴？
第12話：ふすま一枚隔てて夜這い騒動，その結果は「耕作，だめ」
第13話：つばめは梶先輩にデートに誘われひばりが身代わりになる
第14話：すずめのBFの片桐くんがひばりに夢中になりひっぱたかれる
第15話：関東極道連盟の集まりでひばりが壺ふりを務める
第16話：呉井寺会のアホ息子と見合い話でひばりの一生のお願い
第17話：バレンタインデーで可愛が椎名に告白，椎名は困ったことに
第18話：ひばりが再度身代わりになって梶先輩を振ろうとするが…
第19話：大空いばりと耕作の母の関係は？
第20話：バレー部のキャプテン鳳ジュン登場，宝塚の世界になる
第21話：鳳ジュンが枕を抱きながらひばりのことで頬を染める
第22話：つぐみの恋人は仇敵海牛一家の息子，偽装心中計画の結末は…
第23話：つばめの水着を着て家族に披露するひばり，水泳授業では…
第24話：花園と一緒に泳ぐことになりひばりのブラが水面に浮いてくる
第25話：花園グループによるひばりの男疑惑が再燃しサマーキャンプで…
第26話：きもだめしで花園グループに襲われたひばりは？
第27話：スパルタの辰の息子が登場，辰が変態になったと告げる
第28話：スパルタの辰の息子は強いには強いがひばりに惚れて…
第29話：下級生の男の子に交際を申し込まれた耕作は寝付いてしまう
第30話：旧友と1年以内にGFをつくる約束した耕作はひばりと初デート
第31話：旧友は耕作とひばりの関係を疑い夜の公園で証拠のキスを迫る
第32話：キスくらいいいよとつぶやくひばりのかわいさにたじろぐ耕作
第33話：学園のアイドル本田拓人にひばりはさっぱりなびかないので…
第34話：不意打ちの写真が学園に公表されひばりは耕作好き宣言する
第35話：好き宣言によりひばりを巡って耕作は椎名と決闘することに…
第36話：大空家で10回忌，すずめの誕生日を兼ねたXマスパーティが…
第37話：かって娘を嫁にやると言い交したマフィアのボスが来日して…
第38話：マフィアの息子はひばりを選んだので耕作が啖呵を切る
第39話：耕作は不良から救った（？）高円寺さゆりに惚れられる
第40話：探偵に風呂場を覗かれひばりが男であることがバレる
第41話：沖縄土産がなかったのでつばめとひばりがケンカ状態になる
第42話：お祭りでつばめは例の不良にからまれひばりに助けられる
第43話：不良のいる黒竜高校との練習試合のため耕作は特訓する
第44話：高円寺さゆりが転校してきて耕作はデートを強要される
第45話：いきのいいネタを探しに作者は千葉の勝浦まで逃亡